Le domaine numérique fait revivre les techniques VFX classiques de la série « Agatha All Along » de Marvel Television

Novembre 13, 2024Le studio d’effets visuels Digital Domain fait son retour dans le MCU, réimaginant le monde enchanteur d’Agatha Harkness, la préférée des fans, et de son clan pour le spin-off passionnant de « WandaVision ».

LOS ANGELES - 13 novembre 2024 - Pour la série télévisée très attendue de Disney+ et Marvel « Agatha All Along », les artistes primés de Digital Domain ont adopté une approche distinctive en utilisant des techniques de composition 2D traditionnelles, une directive artistique de la production qui visait à maintenir la lignée authentique et « old school » et la sensation des effets visuels. Confrontée à un ensemble d’outils limité, cette directive a créé des défis techniques intéressants et artistiques que l’équipe de Digital Domain a rapidement surmontés en employant des méthodes innovantes pour réaliser la vision particulière du client. Des effets magiques envoûtants aux poursuites sur balai pleines d’action et aux environnements fantastiques, l’équipe de Digital Domain a livré un éventail de visuels créatifs qui ont plongé les spectateurs dans le monde magique d’Agatha et rendu hommage aux classiques pour une touche nostalgique mais fraîche. Dirigé par Michael Melchiorre, superviseur des effets visuels du domaine numérique, et sous la direction créative de Kelly Port, superviseur des effets visuels de production et ancien du domaine numérique, le dévouement de l’artiste à préserver de manière transparente la vision unique de la production est évident tout au long de la série, offrant une expérience visuelle captivante au public.

Effets magiques

À partir de Lookdev en novembre 2022, Digital Domain a été chargé d’établir des looks et des couleurs distincts pour la magie de chaque sorcière : Agatha Harkness (violette), Teen (bleu), Rio Vidal (vert), Alice Wu-Gulliver (orange), Lilia Calderu (jaune) et Jennifer Kale (rose). Chaque effet devait être unique tout en conservant une sensation cohérente, chaque faisceau de magie nécessitant une origine et une destination spécifiques. En s’efforçant de garder l’effet ancré dans le monde 2D, l’équipe de composition a trouvé une solution artistique et créative, et ils ont pu littéralement créer de la magie dans Nuke. L’équipe a augmenté les faisceaux générés dans Nuke avec des images de bobine Tesla et d’autres éléments pratiques. Cette technique permettait différentes variations et itérations rapides. De temps en temps, les artistes ont animé à la main des morceaux d’énergie, en s’inspirant de films classiques comme « Ghostbusters » et « Poltergeist » pour correspondre à l’ambiance 2D authentique et old-school de la série. En plus des effets magiques, Digital Domain s’est également occupé des effets de dessiccation des sorcières, une tâche dont nous étions également responsables sur « WandaVision ». Traditionnellement, les artistes auraient créé des digidoubles en images de synthèse, mais, dans ce cas, le temps et le coût auraient été prohibitifs pour le grand nombre de caractères à dessécher. Ainsi, alors que les personnages héroïques, comme Agatha et Teen, ont utilisé la même approche 3D que celle vue dans « WandaVision », il n’était pas possible de construire des doublures Digi CG complètes pour environ 12 autres sorcières nécessitant une dessiccation. Pour les personnages non héros, l’équipe a développé une approche hybride. L’équipe CG a commencé par construire un actif de tête desséchée maître basé sur nos plates-formes internes genman/genwoman. Les concurrents ont ensuite pris ces rendus génériques et les ont mappés par UV pour s’adapter aux traits du visage uniques de chaque acteur ou actrice. Cela a permis un délai d’exécution rapide, en mélangeant de manière transparente les techniques de composition avec les améliorations 3D pour obtenir le résultat souhaité.

Chasse au balai

S’inspirant du « Retour du Jedi » et de sa poursuite en speeder-bike, la production sur le plateau a construit un décor forestier élaboré. Il a utilisé des drones pour capturer des images à 180 degrés qui, une fois assemblées, pouvaient être utilisées comme arrière-plans pour insérer notre assemblée de balais. Chaque membre du coven a été filmé individuellement sur un écran bleu, suspendu par des harnais. Une fois que l’équipe de composition a extrait chaque personnage de l’écran bleu, l’équipe d’animation est intervenue pour aider à faire voler les sorcières dans notre environnement forestier créé numériquement qui correspondait à l’ensemble pratique. Cela a permis de s’assurer qu’ils se déplaçaient tous correctement dans l’espace 3D, en gardant leur échelle et leur position cohérentes et, surtout, en gardant une apparence naturelle et réaliste. L’équipe de composition a pris ces informations de vol de l’animation et a reprojeté chaque sorcière sur une géométrie animée, en les rephotographiant avec l’objectif de la caméra qui correspondait à l’arrière-plan du réseau sélectionné. L’équipe d’éclairage a rendu des versions 3D complètes de nos actifs forestiers qui ont été utilisés pour étendre et améliorer des zones spécifiques de la photographie pratique. Cela a abouti à des composites sans soudure qui étaient souvent construits à partir de huit à dix plaques individuelles. Alors qu’ils tentent de s’échapper de la route forestière, le coven vole au-dessus de la cime des arbres et à travers une lune de sang. Cette scène a commencé comme une toile de fond peinte traditionnelle sur verre, une technique qui rappelle les peintures mates utilisées il y a 40 ans. En utilisant cette peinture comme base, l’équipe l’a étoffée, en ajoutant des détails supplémentaires comme des étoiles et des galaxies lointaines. Des marionnettes individuelles habillées comme chaque personnage ont été photographiées sur des balais miniatures sur un écran bleu sur le plateau. Pour améliorer la scène, nous avons augmenté chaque personnage pour nous assurer que leurs cheveux s’envolent naturellement et que les vêtements bougent correctement. Nous avons animé à la main chaque personnage pour qu’il vole en douceur dans un arc de cercle sur la lune, rendant hommage à « E.T. » L’équipe de prévisualisation de Digital Domain, dirigée par Matt McClurg, responsable de la visualisation, a joué un rôle particulièrement important dans la planification et la cartographie de la séquence complexe de la poursuite du balai. Sur le plateau, la production s’est fortement appuyée sur la prévisualisation créée par McClurg et son équipe, l’utilisant comme référence clé pour les angles de caméra et la couverture dans les limites techniques du tournage. Ce travail de base a été inestimable pour les artistes du domaine numérique pendant la post-production, offrant un plan à notre équipe VFX sur la façon dont les plaques étaient censées être assemblées. Bien que le processus créatif ait évolué et s’est adapté, la visualisation a fourni des pierres de touche essentielles qui ont guidé les efforts de l’équipe VFX. En tant que principal fournisseur de prévis, McClurg et son équipe ont livré environ 740 plans uniques à travers 16 séquences, y compris la morgue, le château, la route des sorcières et plusieurs autres, contribuant ainsi de manière significative à la narration visuelle de la série.

La mort et le fantôme d’Agatha

L’une des séquences les plus difficiles a été la mort d’Agatha. Le travail VFX de Digital Domain dans ces scènes a nécessité un équilibre délicat entre beauté et obscurité alors qu’Agatha se sacrifie dans un moment paisible et sombre. Elle est soulevée par une magie entrelacée et délicatement posée sur le sol, où elle fusionne avec la terre. L’intention était de créer une scène rappelant un journal d’infirmière, à la fois beau et délabré. Bien qu’il ait été envisagé de terminer cette séquence en 2D, la plupart du travail a été fait en CG. Alors qu’Agatha repose doucement sur le sol, son corps se flétrit et se décompose d’une manière visuellement époustouflante, avec de l’herbe, des fleurs et des champignons qui poussent pour l’envelopper. Au fur et à mesure que les champignons mûrissent et meurent, ils sont remplacés par des roses épanouies et des fleurs violettes, symbolisant la beauté qui découle de son sacrifice. L’équipe de l’environnement a méticuleusement contrôlé chaque champignon, fleur et brin d’herbe, tandis que l’équipe des effets spéciaux a ajouté des détails subtils tels que des cailloux qui tombent et de la terre qui est repoussée au fur et à mesure que de nouvelles fleurs poussent du sol. Un observateur attentif remarquera que les orteils d’Agatha commencent à se recourber alors qu’elle se fane. Un clin d’œil subtil aux sorcières qui nous ont précédés. Dans l’épisode suivant, Agatha renaît sous la forme d’un fantôme. L’équipe s’est inspirée de « Ghostbusters », « Poltergeist » et d’autres films de fantômes des années 80 pour obtenir l’effet éthéré. La production était très précise sur la façon dont elle devait apparaître fantomatique et, surtout, sur le fait que nous conservions chaque subtilité de la performance diabolique de Kathryn Hahn. Nous avons commencé par extraire Agatha de chaque arrière-plan et reconstruire la pièce derrière elle. À travers une série de touches et de mattes de densités ciblées, les compositeurs ont lentement superposé Agatha dans la plaque, en prêtant une attention particulière à la densité et à la transparence de sa forme. La production sur le plateau a fait souffler les fans sur Agatha pour simuler une brise douce et éthérée. Cependant, cela soufflait souvent trop vite pour le regard doux que nous recherchions. Pour résoudre cette pièce du puzzle, les compositeurs ont stratégiquement resynchronisé et ralenti les zones de sa robe ou de ses cheveux qui bougeaient trop vite. Encore une fois, en faisant attention à ne pas altérer les performances ou les traits du visage. Ces zones ont ensuite été réintégrées dans la forme fantomatique d’Agatha. Le travail exceptionnel de nos départements roto/peinture et éclairage a encore élevé l’excellence VFX de Digital Domain. Leur attention méticuleuse aux détails et leur savoir-faire expert ont apporté la touche finale parfaite, garantissant que chaque cadre était parfaitement intégré et visuellement époustouflant. Cela a souligné l’engagement de l’équipe à créer une expérience captivante et immersive pour les téléspectateurs. L’équipe de Digital Domain a également créé le visage squelettique pour la révélation du méchant, le fantôme de la mère d’Agatha, et plus encore. « Agatha All Along » de Marvel Television est disponible en streaming aujourd’hui sur Disney+. ###

À PROPOS DE DIGITAL DOMAIN

Digital Domain Holdings Limited (« Digital Domain ») est un pionnier dans la création d’expériences de transport. Au cours des 30 dernières années, Digital Domain s’est développé pour devenir le leader de l’industrie des effets visuels, élargissant le bras des humains virtuels et de la visualisation à l’échelle mondiale. Le riche héritage de Digital Domain comprend des centaines de longs métrages et d’épisodes, des milliers de publicités, des cinématiques de jeux et des expériences immersives expérimentales. Force créative dans le domaine des technologies de pointe, Digital Domain a apporté un talent artistique exceptionnel aux superproductions oscarisées de Titanic, What Dreams May Come et The Curious Case of Benjamin Button. Les titres de l’univers cinématographique Marvel ont écrasé le box-office mondial de tous les temps, comme la franchise Avengers , et Stranger Things a fait sensation avec la saison IV. Digital Domain est un pionnier, obtenant la distinction remarquable d’être le premier studio d’effets visuels indépendant. Depuis 2016, l’entreprise a tracé une voie pionnière dans les domaines de la technologie de réalité virtuelle et de l’intelligence artificielle, révolutionnant la création d’humains virtuels émotionnellement expressifs et photoréalistes en temps réel. Digital Domain Holdings Limited est une société cotée sous le code 547 à la Bourse de Hong Kong. La société a une présence mondiale, avec des bureaux dans des centres de premier plan tels que Los Angeles, Vancouver, Montréal, Luxembourg, Hyderabad, Pékin, Shanghai, Shenzhen et Hong Kong. Digital Domain se consacre à l’évolution constante, à l’innovation et à s’efforcer d’être un leader dans la création d’effets visuels extraordinaires. Domaine numérique Visitez le site officiel : www.digitaldomain.com.