Créer de la beauté à partir de la décomposition : le voyage de Digital Domain à travers l’Amérique post-apocalyptique dans « The Last of Us »

01.01.70Le studio, nominé aux Emmy et aux Oscars, a fourni un travail important pour le quatrième épisode et la finale de la saisonLOS ANGELES - 28 avril 2023 - Tout au long de ses trente ans d’histoire, le studio d’effets visuels Digital Domain, lauréat d’un Oscar, a créé certains des environnements numériques photoréalistes les plus mémorables et les plus impressionnants jamais vus dans des films, des épisodes et plus encore.
Mais pour la nouvelle série à succès de HBO, The Last of Us, la production leur a demandé d’aller encore plus loin.
En plus de construire un monde numérique mettant en évidence 20 ans de décadence, Digital Domain a collaboré avec la production pour aider à raconter l’histoire des derniers jours de la civilisation.
Le studio VFX était heureux de vous aider.
« L’équipe à l’origine de The Last of Us avait une vision claire et impressionnante du monde, et elle voulait utiliser les visuels pour aider à conduire le récit de manière subtile et puissante », a déclaré Mitch Drain, superviseur des effets visuels du domaine numérique.
« En travaillant avec la production, nous voulions montrer que dans la ruine du monde, il y avait une certaine beauté dans tout cela, ce qui nous a vraiment permis d’élargir notre sensibilité artistique. »
Basé sur le jeu vidéo du même nom acclamé par la critique développé par Naughty Dog pour les plates-formes PlayStation®, The Last of Us se déroule 20 ans après la destruction de la civilisation moderne.
Joel (Pedro Pascal), un survivant endurci, est engagé pour faire sortir clandestinement Ellie (Bella Ramsey), une jeune fille de 14 ans, d’une zone de quarantaine oppressante.
Ce qui commence comme un petit boulot devient rapidement un voyage brutal et déchirant alors qu’ils doivent tous deux traverser les États-Unis et dépendre l’un de l’autre pour survivre.
Digital Domain a été chargé de donner à Ellie – et au public – un premier aperçu d’un monde envahi par la nature.
En travaillant en étroite collaboration avec la production, les artistes VFX ont eu la liberté de concevoir des aperçus du monde post-apocalyptique, qui ont ensuite été reliés par un montage de Joel et Ellie traversant le pays en voiture dans le quatrième épisode, « Please Hold to My Hand ».
S’appuyant sur des séquences d’action en direct, les artistes de Digital Domain ont créé plusieurs instantanés de ce à quoi les choses auraient ressemblé sans les gens, et comment certains de ces derniers moments avant la fin de la civilisation auraient pu se dérouler.
Digital Domain a commencé par une photo d’Ellie et Joel traversant un pont abandonné depuis longtemps.
Pour créer cette photo, les artistes ont commencé par utiliser des données et des photographies du pont réel, y compris le LiDAR de la structure métallique chevauchant une rivière qui coule.
L’équipe s’est demandé comment 20 ans de négligence, de croissance incontrôlée et de conditions météorologiques auraient un impact sur ce type de structure, avant d’utiliser Photoshop et SpeedTree pour créer la prolifération et la décomposition, avec Maya pour tous les travaux 3D.
Des actifs numériques supplémentaires ont été ajoutés, notamment des voitures abandonnées, des débris et des chalutiers dans l’eau, tandis que Houdini a été utilisé pour créer de l’eau courante se brisant autour des éléments numériques de la rivière.
Tous les plans ont été rendus en V-Ray, et tout a ensuite été mis en correspondance avec les séquences d’action en direct.
Après que Joel et Ellie aient traversé le pont, ils aperçoivent plusieurs fois les derniers jours du monde.
L’équipe VFX a reçu des images d’une flotte de camions FedEx laissés en place pour montrer à quel point la chute de la civilisation était rapide.
Les artistes ont vieilli numériquement les camions avant d’y ajouter la décomposition et le champignon tentaculaire Cordyceps. Ensuite, le duo voit une collection de véhicules militaires allant des chars aux transporteurs de troupes – créés à l’aide de plaques réelles et d’actifs numériques – tous augmentés numériquement pour suggérer d’un coup d’œil que les soldats ont abandonné l’équipement au hasard.
Pour couronner le montage, Joel et Ellie passent devant un train en ruine suspendu de manière précaire au-dessus d’un ensemble de voies surélevées effondrées.
L’équipe VFX a ajouté des wagons à deux étages pour établir qu’il s’agissait d’un véhicule de passagers, ajoutant ainsi une autre couche à la tragédie.
Le train et les rails ont ensuite été ajoutés aux plaques existantes, et des effets d’éclairage ont été introduits pour mettre en valeur la coloration argentée des voitures.
D’autres effets Houdini ont également été introduits, notamment le culbutage des feuilles et le soufflage numérique de l’herbe dans le vent.
Digital Domain a couronné le tout avec le premier aperçu des vestiges en décomposition de Kansas City.
La production a filmé plusieurs plans à Calgary, en Alberta, pour créer l’environnement urbain du Midwest américain.
À partir de ces plaques, Digital Domain a ajouté des véhicules militaires et supprimé des éléments qui ne correspondaient pas à l’apparence d’une ville post-apocalyptique.
Enfin, les artistes ont ajouté la touche finale, y compris la prolifération, la pourriture et les champignons, tout en veillant à ce que la zone conserve un certain attrait visuel.
L’équipe VFX a terminé son travail sur la série en contribuant à la finale de la saison, « Look for the Light ».
Alors que Joel et Ellie se dirigent vers leur destination finale sur fond d’environnements CG, ils passent devant un panneau créé numériquement sur lequel on peut lire « Bienvenue dans le Wyoming », signifiant la fin de leur voyage. La première saison de The Last of Us est disponible dès maintenant en exclusivité sur HBO Max. À propos de Digital DomainDigital Domain crée des expériences transportantes dont le public se souvient.
Au cours des 30 dernières années, Digital Domain s’est développé pour devenir le leader de l’industrie des effets visuels, élargissant la branche artistique des humains virtuels et de la visualisation dans le monde entier.
Le riche héritage de Digital Domain se compose de centaines de longs métrages et d’épisodes, de milliers de publicités, de cinématiques de jeux et d’expériences expérimentales immersives.
Force créative dans le domaine des technologies de pointe, Digital Domain a apporté un talent artistique exceptionnel aux blockbusters oscarisés Titanic, What Dreams May Come et The Curious Case of Benjamin Button, ainsi qu’aux titres de l’univers cinématographique Marvel qui ont écrasé le box-office mondial de tous les temps, tels que la franchise Avengers et Stranger Things a fait sensation avec la saison IV.
En tant que premier studio d’effets visuels indépendant à pénétrer avec succès la Grande Chine, Digital Domain a ouvert la voie à la course virtuelle depuis 2016.
En s’appuyant sur les technologies de l’intelligence artificielle et de la réalité virtuelle, Digital Domain peut créer des humains virtuels photoréalistes et émotionnellement expressifs, le tout en temps réel, et fournit un support avancé pour les interactions homme-machine et humain-humain dans divers scénarios virtuels.
Digital Domain Holdings Limited est cotée à la Bourse de Hong Kong (code boursier : 547).
Digital Domain compte dix sites, dont Los Angeles, Vancouver, Montréal, Pékin, Shanghai et Hyderabad.
Site officiel du domaine numérique - WWW.DIGITALDOMAIN.COM