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The Fantastic Four

数字王国揭秘在《神奇4侠:初露锋芒》中为漫威最具代表性的「第一家庭」所打造的创新视觉特效

数字王国在漫威影业备受期待的电影《神奇4侠:初露锋芒》(The Fantastic Four: First Steps)中作出重要贡献。 在视觉特效总监 Jan Philip Cramer 的带领下,数字王国与监制视效总监 Scott Stokdyk 紧密合作,为最终成片打造近 400 个镜头。 电影以富有活力的 1960 年代复古未来世界为背景,漫威的第一家庭「神奇4侠」迎接新生儿的到来,不仅在个人生活与超级英雄身份之间挣扎,同时也必须守卫地球,对抗反派「行星吞噬者」(Galactus)与「银影侠」(Silver Surfer),如果不交出婴儿富兰克林(Franklin),他们将威胁人类的存亡。

数字王国展示尖端视觉特效、先进技术专业以及细腻的角色塑造,在《神奇4侠:初露锋芒》中为五位要角的制作扮演了关键角色。 数字王国的制作横跨巴克斯特大厦(Baxter Building)的多个场景,主要描绘神奇4侠作为超级英雄的日常生活。 然而,艺术家的核心重点多放在「石头人」(The Thing)以及迷人可爱的婴儿富兰克林,而前者的资产是由多家供应商所共享。

石头人与全新制作流程

数字王国作为数字角色和照片写实级虚拟人的先驱,数字王国从初期便参与其中,与漫威及其他视效供应商密切合作,共同打造石头人一角。 Cramer 的专业对角色建立至关重要,他负责定义脸部动作编码系统(Facial Action Coding System,FACS)所需的表情扫描和训练模型,以及角色面部系统的设计; 他亦与 3D 扫描工作室 Clear Angle 紧密合作,确保涵盖所有视效供应商需求以打造该角色。

为捕捉演员的全身动作,我们采用Xsens 动捕服进行了全面测试。 面部方面,数字王国团队发展出革命性全新制作流程,采用自家研发的最新无标记面部捕捉技术 Masquerade3,成功完成 300 个精细的石头人镜头。 值得一提的是,该制作流程更分享予参与该片制作的四家视效供应商,这在视效行业极为罕见。 数字王国根据初始时间码标记,提供所有依赖 Xsens 和 Masquerade3 数据资料的后期视觉预览(post-viz)组装场景; 而前期视觉预览(previs)负责公司 The Third Floor 则取得Masquerade3角色绑定的原始数据。 此统一流程为各家视效公司在设计上设立了基准,无论由哪间供应商执行,都能确保每个镜头中角色表现与品质一致。 数字王国为此建立超过 1,160 个包含角色身体和面部数据的组装场景档案,以供所有参与的视效供应商作为初始使用。

石头人还有一个相当独特的挑战在于演员本身留有胡须,我们在脸部设置阶段就已仔细处理了该问题。 通常演员需剃除胡须方能进行精确标记的面部捕捉,但借由我们特有的 Masquerade3 技术,可保留演员须不受影响,展现我们克服传统限制的能力。 巧的是石头人角色本身也留了胡须,我们的艺术家因而面临一项复杂任务,那便是模拟石头人逐渐生出的胡须和胡渣。 除此之外,数字王国还负责为该角色制作九款不同的服装,包括睡衣、开襟毛衣、领带、宇航服、风衣等等。

Masquerade3

数字王国的专有工具 Masquerade3 在此项目中不可或缺,也是迄今为止最广泛的一次应用。 此先进系统对我们的后期视觉预览团队也相当重要,因为他们一般要处理的数据量比起视效团队在最终阶段的处理量要多 10 到 15 倍。 在 Masquerade3 兼面部绑定总监 Rickey Cloudsdale 的负责下,他以惊人效率通宵处理来自各视效供应商与后期视觉预览团队的数小时数据,这在过去是需要庞大团队并耗时数周才仅能完成单一镜头的效率,但他却凭一己之力完成。 随后亦成立一个专门团队负责处理场景档案、整合身体与面部数据,以便无缝分享给动画师使用。

Cloudsdale 运用 Masquerade3 技术处理三个主要角色共约 60 个小时的面部影片,包括石头人、银影侠和行星吞噬者,可谓是相当了不起的成就。 数字王国作为中心枢纽主导所有动态捕捉流程,负责捕捉数据、监督每个角色的面部与动态捕捉准备,并严谨定义FACS所需设计。

婴儿富兰克林

至于神奇4侠的最新成员婴儿富兰克林,数字王国使用自家专门的面部变更技术 Charlatan 进行了大规模测试。 视觉特效总监 Jan Philip Cramer 在导演 Matt Shackman 的指导下,以自己的孩子进行概念验证影片拍摄,以做为参考帮助评估与了解测试内容。 数字王国的艺术家们负责富兰克林抵达地球后的部分,包括打造新生儿时期和稍微长大不同版本的富兰克林,总共参与约 150 个镜头,也为角色设计了数款服装。 Cramer 在饰演富兰克林的婴儿选角上成为关键推手,他与获选的婴儿及其母亲相处超过一个月,以确保能够做到需求动作。 另也与 Clear Angle 合作,专门为电影拍摄需求共同设计出一个「婴儿友好」的扫描摄影棚,并在开拍初期就花了两周时间为婴儿富兰克林进行全身扫描,以确保其 CG 版如真人般生动逼真。

隐形女侠、霹雳火与机械人赫比

数字王国除了在石头人和婴儿富兰克林角色上投注大量心力外,亦为其他关键角色发挥重要作用。 在「隐形女侠」(Invisible Woman)方面,我们不仅参与了招牌隐形特效的早期开发,也为她的孕肚打造视觉独特的超音波特效。 团队也协助早期开发「霹雳火」(Human Torch)动态火焰特效,并展现在百事达大楼多个场景中,包括他从室外飞进大楼,以及在黑暗实验室中全身火焰的片段。 我们也和漫威美术部门密切合作,从零开始设计打造了机械人和赫比(HERBIE),精心处理其内部机械结构细节,甚至还为他穿上围裙。 我们将贺比在屋内打造婴儿防护环境的精彩桥段化作现实,包括插上插座保护盖、安装火警侦测器和抽屉防护,以及设置婴儿安全门。

不仅聚焦角色制作,数字王国的艺术团队还为片中多个主要场景贡献心力,包括「神奇先生」(Mr. Fantastic)Reed Richards尝试用蛋进行实验,试图传送地球以躲避吞星灭族者的片段。 我们所拥有的资产也在电影宣传方面有所助益,无论是在圣地亚哥国际漫画展(SDCC)、官方预告片、《娱乐周刊》专题报道等都有经广泛运用。

漫威影业《神奇4侠:初露锋芒》现已上映。